Axes de recherche
Équité sociale dans le contexte de l’informalité

Contexte et enjeux

Cet axe de recherche est issu du WP7, dans lequel des chercheurs en économie, science politique et droit ont exploré la relation entre informalité et équité sociale. L’informalité est un concept largement utilisé en sciences sociales et apparaît fréquemment dans les recherches sur les sociétés africaines, en particulier dans des domaines tels que l’emploi, la protection sociale, la gouvernance urbaine, la santé et la sécurité. Toutefois, sa signification varie selon les disciplines.

À l’origine, le concept renvoyait au « secteur informel », décrivant des activités économiques fonctionnant en partie en dehors de la régulation de l’État. Depuis les travaux de Keith Hart au Ghana en 1972 et son adoption par l’Organisation internationale du Travail (OIT), le concept a évolué pour inclure des formes plus larges d’emploi informel, d’institutions et de normes sociales. La frontière entre activités formelles et informelles est souvent fluide, avec de nombreuses interactions et zones de recouvrement entre les deux.

Au-delà des activités économiques, l’informalité peut également désigner les manières dont les individus et les communautés s’adaptent aux réglementations de l’État, les réinterprètent ou les contournent. En raison de son importance, ce concept est également devenu central dans les politiques publiques visant à accompagner les transitions entre systèmes informels et formels.

Activités intégrées

Cet axe de recherche combine deux types d’activités complémentaires : le développement de projets de recherche spécifiques portant sur des situations complexes d’équité sociale dans des contextes d’informalité, et des initiatives coordonnées visant à construire des approches interdisciplinaires partagées.

Entre 2022 et 2024, cinq projets de recherche ont été lancés, offrant des perspectives diverses sur la relation entre informalité et équité sociale. Ces projets ont exploré des thématiques telles que les solidarités informelles et les systèmes de protection sociale en Afrique, le rôle de l’inspection du travail dans la transition de l’informalité vers la formalité, ainsi que l’interaction entre normes juridiques et sociales dans les comportements des entrepreneurs informels. D’autres recherches ont porté sur la justice spatiale dans les politiques de logement social et les inégalités d’accès à l’eau à Addis-Abeba. Ensemble, ces études contribuent à une compréhension interdisciplinaire de la manière dont l’informalité influence les dynamiques sociales et économiques.

En parallèle, des activités coordonnées ont soutenu une réflexion collective sur le concept d’informalité. Plusieurs projets ont développé un questionnaire de recherche commun, tandis qu’un financement a été obtenu pour produire un documentaire anthropologique explorant des situations d’informalité dans l’emploi, la solidarité et l’entreprise. Des séminaires interdisciplinaires réguliers ont également facilité les échanges entre chercheurs et la comparaison des approches méthodologiques.

Validation académique

IPORA a permis la création d’une équipe de recherche interdisciplinaire travaillant sur les questions d’équité sociale dans le contexte de l’informalité. Le soutien financier d’IPORA et la mise en place d’un réseau de recherche ont rendu possible une réflexion fondamentale sur la notion d’informalité. L’axe soutient actuellement deux doctorats, un post-doctorat, ainsi qu’une candidature à un appel compétitif de l’Agence nationale de la recherche (ANR).

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