Axes de recherche
Pollution de l’air

Contexte et enjeux

La pollution de l’air constitue une préoccupation environnementale croissante et une menace majeure pour la santé mondiale. Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), l’exposition à la pollution de l’air extérieur et domestique provoque environ 7 millions de décès prématurés chaque année. En 2019, 99 % de la population mondiale vivait dans des zones où la pollution de l’air dépassait les lignes directrices de l’OMS relatives à la qualité de l’air. La pollution atmosphérique contribue aux maladies respiratoires chroniques, au cancer du poumon et aux maladies cardiovasculaires. Le fardeau est particulièrement élevé dans les pays à revenu faible et intermédiaire, qui concentrent la grande majorité des décès prématurés liés à la pollution intérieure et extérieure.

Les enfants sont particulièrement vulnérables. Leurs organes étant encore en développement et leur fréquence respiratoire plus élevée que celle des adultes, l’exposition à un air pollué peut altérer le développement pulmonaire, réduire la fonction respiratoire et accroître le risque d’infections respiratoires et d’asthme.

La pollution de l’air domestique, en particulier, demeure un défi majeur dans de nombreux pays à revenu faible et intermédiaire, où environ 3 milliards de personnes dépendent encore de combustibles issus de la biomasse — bois, charbon de bois ou résidus agricoles — pour cuisiner et se chauffer. Dans des habitations mal ventilées, ces combustibles peuvent produire des concentrations de particules fines largement supérieures aux seuils recommandés par l’OMS. Combinée aux émissions liées au trafic et aux activités commerciales, ainsi qu’aux poussières désertiques, l’utilisation domestique de combustibles issus de la biomasse contribue également à des niveaux alarmants de pollution de l’air ambiant dans les villes africaines.

Malgré son impact sanitaire, la pollution de l’air reste insuffisamment prise en compte dans de nombreux pays, en raison de systèmes de surveillance limités, de réglementations faibles et de priorités concurrentes en matière de santé publique.

Activités intégrées

Cet axe réunit des membres d’IPORA issus de plusieurs disciplines et pays, qui s’appuient sur leurs expertises pour combler les lacunes de connaissances et développer de nouvelles solutions face aux impacts sanitaires et socio-économiques de la pollution de l’air.

L’objectif de cet axe est de mener des recherches interdisciplinaires sur l’impact de la pollution sur la santé respiratoire des enfants et de leur entourage familial, et plus largement sur le bien-être des populations. L’agenda de recherche comprend le développement d’interventions complexes à grande échelle visant à réduire la pollution de l’air domestique et ses impacts sanitaires, ainsi que des études observationnelles quasi expérimentales destinées à évaluer de nouvelles dimensions du lien entre pollution de l’air et développement humain.

Exemples de thématiques de recherche abordées par cet axe :

  • le potentiel de la cuisson électrique pour réduire la pollution de l’air liée aux activités de cuisine dans les villes africaines ;
  • l’impact de l’exposition aux particules fines issues des combustibles de cuisson sur la fonction pulmonaire des enfants, et le potentiel des technologies de cuisson améliorées pour atténuer cet impact ;
  • l’effet de la pollution de l’air sur les inégalités de genre dans l’offre de travail dans les pays africains.

Validation académique

Au cours du premier cycle de financement d’IPORA, cet axe de recherche a généré d’importantes productions scientifiques et collaborations. Les chercheurs ont publié ou présenté neuf articles fondés sur des projets d’amorçage IPORA ou sur des initiatives antérieures ayant bénéficié de la collaboration interdisciplinaire d’IPORA. Quatre projets d’amorçage financés par IPORA ont été développés et mis en œuvre, tandis que de nouveaux projets ont été préparés avec des partenaires internationaux, notamment des institutions de recherche aux Pays-Bas, en Allemagne, en Slovaquie et en France. Un financement externe a été obtenu avec succès pour un projet de recherche sur le potentiel d’adoption de la cuisson électrique à Abidjan, en Côte d’Ivoire, et un projet doctoral a été lancé.

Ces activités ont également contribué à la création de REALLITYS, un nouveau réseau de recherche financé par l’IRD, réunissant neuf équipes de recherche françaises et treize institutions partenaires dans cinq pays africains. Ce réseau étudie les liens entre qualité de l’air et santé respiratoire dans les villes africaines afin de soutenir des politiques fondées sur des données probantes et de contribuer au développement d’environnements urbains plus sains et plus durables.

Projets associés

Fighting air pollution by promoting electric cooking in Abidjan

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This pilot study in Abidjan, Côte d’Ivoire, evaluates whether subsidizing and promoting electric pressure cookers can reduce household air pollution, fuel consumption, and women’s exposure to harmful pollutants, while exploring potential health benefits for mothers and children.

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Health impacts of household air pollutants of emerging concern in children, adolescents and youth– Characterization, behaviour change interventions, and integration into policy and practices

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Explore the impact of household air pollutants on childrens respiratory health, delving into characterization, behaviour change, and policy integration. Focuses on emerging concerns like ultrafine particles and microplastics, aiming to develop mitigation guidelines and tools

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Respiratory disorders in children exposed to air pollution in Abidjan, Côte d’Ivoire – long-term follow-up

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Respiratory health in children exposed to air pollution from biomass combustion at home or during maternal professional activities in Abidjan, Ivory Coast.

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Study on the respiratory health of children in Abidjan exposed to air pollution from biomass combustion at home or during maternal professional activities, and its impacts. Focuses on those under 15, assessing health status, exposure levels, and awareness.

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